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Henry ‘Harry’ Winston Jerome est devenu une sensation internationale en réalisant un temps de 10,0 secondes au 100 mètres lors des essais olympiques canadiens en 1959, égalant ainsi le record du monde de l’époque. Il était déjà connu au niveau national, ayant établi le record canadien du sprint sur 220 yards un an plus tôt, à l’âge de 18 ans seulement. Harry Jerome est né le 30 septembre 1940 en Saskatchewan et a déménagé avec sa famille dans l’Ouest, à Vancouver, en Colombie-Britannique, en 1951.

Victime d’une déchirure musculaire lors des demi-finales avant les très attendus Jeux olympiques de Rome en 1960, et d’une déchirure complète du quadriceps qui a failli mettre fin à sa carrière lors des Jeux de l’Empire britannique et du Commonwealth en 1962, Harry Jerome a fait l’objet de critiques acerbes et injustifiées de la part des médias. Cependant, Harry Jerome a fait preuve de résilience et a fait un retour triomphal aux Jeux olympiques de Tokyo en 1964, remportant une médaille de bronze pour le Canada dans l’épreuve du 100 mètres.

Poursuivant sur sa lancée, Harry Jerome remporte l’or aux Jeux du Commonwealth britannique de 1966, établissant un record mondial de 9,1 secondes sur 100 yards, et triomphe aux Jeux panaméricains de 1967. Sa persévérance a culminé lorsqu’il a représenté le Canada à ses troisièmes Jeux olympiques en 1968, défiant les doutes antérieurs quant à la longévité de sa carrière. Photos historiques avec l’aimable autorisation du BC Sports Hall of Fame.

En outre, Harry Jerome a apporté une contribution exceptionnelle aux sports de la jeunesse et à la communauté locale. L’événement, qui s’intitulait auparavant ‘Harry Jerome International Track Classic‘, est désormais appelé ‘The Jerome Classic‘, en hommage aux contributions exceptionnelles de Harry Jerome au sport et à la communauté.

Valerie Jerome, la sœur de Harry, a également marqué l’histoire en remportant une médaille de bronze aux Jeux panaméricains de 1959 et en concourant pour l’équipe canadienne aux Jeux olympiques de Rome en 1960, aux côtés de Harry. Les prouesses athlétiques de Valerie et ses exploits novateurs ont été une source d’inspiration et ont laissé un héritage dans l’histoire du sport canadien et de l’athlétisme. Sa contribution au succès du Canada sur la scène internationale témoigne de sa compétence, de sa détermination et de son engagement en faveur de l’excellence.

Valerie et Harry Jerome, après leurs triomphes sportifs, sont restés des figures influentes dans le domaine du sport et de l’éducation. Valerie est devenue professeur d’éducation physique, guidant de jeunes athlètes, tandis que Harry a été un mentor et un défenseur du sport pour les jeunes.

Suivant la voie tracée par leur grand-père, John Armstrong Howard, premier athlète olympique noir du Canada en 1912, Valerie et Harry Jerome restent des sources d’inspiration. La famille Jerome a franchi des barrières dans le sport, avec un héritage d’excellence athlétique et un dévouement à l’éducation de la prochaine génération.

Résumé en français

La Jerome Classic a été créée par l’Achilles Society en 1964 pour préparer les Jeux olympiques de Tokyo. Depuis lors, cet événement est devenu une pierre angulaire du paysage athlétique canadien. La Jerome Classic porte affectueusement le nom de l’olympien emblématique Harry Jerome pour ses performances athlétiques exceptionnelles et pour le rôle qu’il a joué après la compétition en soutenant les sports des jeunes dans la communauté.